Uma tarde no verão de 1950, o grande físico Enrico Fermi foi almoçar com três de seus colegas no refeitório do Laboratório Nacional de Los Alamos.
Durante a caminhada eles estavam brincando sobre pires voadores, mas enquanto eles se sentavam para almoçar, a conversa tinha mudado para assuntos mais terrestres. De fato, era tão mundano que, anos mais tarde, ninguém presente nem sequer se lembrava do que estavam falando
Então, a propósito de nada, Fermi interrompeu com uma simples pergunta simples: "Onde estão todos?"
De repente, todos na mesa riram porque todos souberam instantaneamente o que ele queria dizer. Enrico Fermi acabara de fazer a pergunta mais importante do universo.
A pergunta de Fermi baseava-se no que todos os cientistas da mesa entendiam. Que com base nos números simples só havia uma probabilidade extremamente alta de vida existente em outros planetas. E ainda não havia nenhuma evidência credível de tais estrangeiros existentes.
Antes que os teóricos da conspiração começassem a esvoaçar, vale a pena notar que Fermi trabalhou no projeto secreto de Manhattan dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial e é conhecido como "o arquiteto da bomba atômica".
Em outras palavras, este era um cara com bastante boa apuramento de segurança. Se houvesse alienígenas pendurando para fora na sala de bilhar na área 51 ele teria sabido sobre ele.
Mas aqui eles estavam no centro do conhecimento científico no país mais poderoso da Terra ea prova mais próxima era um desenho de Nova York sobre pequenos homens verdes roubando latas de lixo.
Não era que Fermi não acreditasse em alienígenas - pelo contrário, ele sabia que, estatisticamente falando, eles tinham que existir. Ele só queria saber por que ninguém tinha encontrado um.
Anos mais tarde essa questão tornou-se conhecido como "o paradoxo de Fermi", e ele só tem um lote inteiro mais difícil de responder esta semana após a NASA revelou que tinha descoberto sete planetas do tamanho da Terra em um único sistema solar. Três deles estão na famosa "zona Goldilocks", o que significa que eles não são muito quentes e não muito frio para sustentar a vida.
E eles não estão sozinhos. De acordo com uma análise de dados da missão espacial Kepler em 2013, pode haver até 40 bilhões de planetas habitáveis em nossa galáxia sozinho. Em 2015, um cientista da NASA estimou que havia um bilhão como a Terra.
Então, como Fermi perguntou, onde está todo mundo?
Pode ser que nenhum deles tenha produzido a vida, mas isso é quase impossível estatisticamente. Ou pode ser que nenhum deles tenha produzido vida inteligente.
Devemos pensar que de um possível 40 bilhões de mundos no curso de 13 bilhões de anos desde que a Via Láctea foi formada, o nosso é o único planeta em que as espécies evoluíram? Ou que somos os mais avançados?
Novamente, isso é estatisticamente improvável. A explicação mais provável para a razão pela qual não encontramos nenhum alienígena é que as distâncias são simplesmente muito vastas e, até onde sabemos, fisicamente impossível para uma forma de vida baseada em carbono viajar.
Por exemplo, para alcançar nossos novos vizinhos terrestres orbitando o TRAPPIST 1, teríamos que viajar à velocidade da luz por 39 anos. E nós somos uma civilização que nem consegue consertar o M5.
Mas há também uma questão muito mais escura no centro do debate extraterrestre.
Primeiro, lembremos que a Terra tem cerca de 4,54 bilhões de anos, os seres humanos têm apenas 200 mil anos e nosso primeiro vôo orbital foi em 1961. Em outras palavras, nos levou 4,539,800,000 anos para existir e outros 199,944 anos para chegar ao espaço.
E assim, se quisermos entrar em contato com qualquer outra civilização, mesmo remotamente como a nossa, não só temos de viajar inconcebivelmente grandes distâncias, mas o tempo tem que ser bastante no local.
Mas não é esperar que outras civilizações evoluam que é o problema real. Oh não, essa é a parte boa.
O verdadeiro problema é que qualquer civilização capaz de viajar no espaço é quase certamente também capaz de desaparecer.
Considere isto: Apenas um ano depois que os soviéticos colocaram um homem no espaço, o mundo foi trazido à beira do holocausto nuclear pela crise dos mísseis cubanos.
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